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Lunes de aguas

The University of Salamanca, founded in 1094, has the privilege of being the oldest university in Spain and the second oldest European university in continuous operation. The historical phrases ‘Quod natura non dat, Salmantica non praestat’ (what nature does not give, Salamanca does not provide, in Latin) and ‘Multos et doctissimos Salmantica habet’ (many and very versed Salamanca has) give an idea of the prestige the institution rapidly acquired.

During the conquest of America, inside the walls of the university, the rights of indigenous peoples were discussed, and the peoples themselves recognized as sovereign and independent entities, which was revolutionary for that period. This was a time when some of the brightest minds attended the university and it was known as the School of Salamanca. Its scholars renovated theology, laid the foundations of modern-day law, international law and modern economic science, and actively participated in the Council of Trent. The school’s mathematicians studied the calendar reform commissioned by Pope Gregory XIII and proposed the solution that was later implemented.

By the mid XVIth century, the prestigious and respected city, temple of knowledge, light of European Christianity and dogma, combined learning with leisure and fun without limits or consideration. Along with the ‘Colegios Mayores’ (colleges) and libraries coexisted insane and lustful taverns, bawdy houses of all kinds, and all manner of attacks against the sixth and all other commandments invented and to be invented. The large student population of the Castilian capital, more than eight thousand at the time (quite large if we compare it with the total population of Madrid which was eleven thousand people in this period) cohabited with a wide human world full of professors (uprights, visionaries and occultists), servants, grooms, bartenders, corrupt priests, sandpipers, housekeepers, prostitutes to suit all budgets, hawkers and carnies.

On 12th November 1543, the devout Catholic Felipe II (King of Spain 1556-1598, Portugal 1581-1598, Naples and Sicily 1554-1598 and also England and Ireland jure uxoris during his marriage to Queen Mary I 1554–1558) arrived in Salamanca to marry with his first wife, María Manuela de Portugal. While he was staying there and the city was in full celebratory mood in honour of the magnificent event, the serious-minded young prince discovered with astonishment and consternation the ‘dark’ side of Salamanca. The pious Felipe was so shocked by the lewd and pagan behaviours he saw there that he issued an edict to extend the abstinence from meat during Lent to all carnal matters; and to avoid behaviour which could lead to carnal sin, he ordered the expulsion of all the prostitutes, driving them to the other bank of the Tormes river during Lent and forcing them to stay at least one league away from the city limits.

After the period of abstinence, on the Monday after Easter Monday the harlots returned to Salamanca guided by Father Lucas, a priest in charge of removing all prostitutes from Salamanca before Ash Wednesday, and bringing them back after the period of the ban had ended. The Tormes river was then a witness to the ‘explosion’ of all the basic insticts repressed for six weeks. A big party accompanied with plenty of red wine and organised by the students welcomed the prostitutes on the bank of the river, where the euphoria and the debauchery triggered a big orgy that ussually end in a great collective dip.

Nowadays, the ’Lunes de aguas’ (one Monday after Easter Monday) is a bank holiday in Salamanca and it’s a tradition to go out and eat hornazo, a pie filled with pork loin, chorizo, Serrano ham and boiled egg.

La Mariseca

Desde hace ya varios días, más concretamente desde el 25 de julio, si paseas por la plaza mayor de Salamanca y alzas la vista hacía la espadaña del Ayuntamiento podrás ver colocada en esta una silueta de un toro junto con una bandera de España. Este símbolo, conocido como La Mariseca, anuncia la celebración de las Ferias y Fiestas en honor a Santa María de la Vega. Y allí seguirá hasta el próximo 21 de septiembre.

En sus orígenes, que según algunos historiadores afirman se remonta al siglo XV, y que servía para anunciar todos los festejos taurinos que se celebraban en la ciudad de Salamanca a lo largo del año, se colocaba en el Rollo que había en la Plaza de San Martín. En esta ubicación sucedió un lamentable accidente cuando en 1669 cayó al suelo y mató a un hombre que pasaba a su lado.

A partir de 1755, tras la construcción de la Plaza, y hasta mediados del siglo XIX, se cambió su ubicación a el frontón del Pabellón Real de San Fernando, en la fachada que mira al ocaso de la Plaza Mayor. En esta ubicación también tuvo lugar otro grabe accidente mortal cuando en 1806 un albañil del barrio de San Román, llamado de mote ‘Mariseca’, mientras que se encontraba en la labor de asegurar el símbolo perdió el equilibrio y cayó a la Plaza muriendo en el acto.

Desde 1840 y hasta hoy, el lugar elegido para su ubicación es la espadaña del Ayuntamiento en la Plaza Mayor, siendo desde 1960 cuando La Mariseca comienza a colocarse el 15 de agosto y a anunciar, junto a los toros, las fiestas de la ciudad.

Desde hace unos años el Ayuntamiento recuperó la tradición de colocarla coincidiendo con la Festividad de Santiago el 25 de julio.

 

Receta para hacer hornazo de Salamanca casero

El hornazo es un producto típico de Salamanca que, aunque se consume durante todo el año, tiene un protagonismo especial durante el “Lunes de Aguas”. Esta festividad se celebra cada año el lunes siguiente al de Pascua en la ciudad de Salamanca, aunque se ha extendido a algunos pueblos de los alrededores, y recuerda el retorno de las prostitutas que abandonaban la ciudad en Cuaresma y se refugiaban en Tejares.

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Fiestas de La Candelaria

Durante este pasado fin de semana se han celebrado en la villa de Candelario las fiestas de La Candelaria en las que, entre otras actividades, se ha nombrado “Choricero de Honor” a D. Julián Velasco Gutierrez, médico titular de Candelario, y se han repartido “las chichas” a todo aquel que quisiese acercarse.
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